La science de l’extraction de l’huile de coco
L’extraction de l’huile de coco implique de multiples procédés techniques qui déterminent la qualité, la pureté et la valeur nutritionnelle du produit final. Les méthodes modernes allient techniques traditionnelles et innovations industrielles.
1. Préparation de la matière première
Les ouvriers retirent d’abord la coque et la coque dure à l’aide de décortiqueuses mécaniques ou d’outils manuels. La chair blanche de la noix de coco (coprah) est ensuite râpée en fines particules afin d’augmenter la surface de libération de l’huile.
2. Traitement traditionnel à sec
Méthode du coprah : Sécher la chair de noix de coco au soleil pendant 5 à 7 jours jusqu’à ce que son taux d’humidité descende en dessous de 6 %.
Pressage mécanique : Les presses hydrauliques appliquent une pression de 10 000 à 15 000 psi pour extraire l’huile brute.
Inconvénients : Risque de contamination par la fumée et teneur plus élevée en acides gras libres.
3. Traitement humide (huile de coco vierge)
Extraction du lait de coco frais : Mélanger la chair râpée avec de l’eau, puis filtrer à travers une étamine.
Fermentation : Laisser reposer le lait de coco 24 à 36 heures pour une séparation naturelle de l’huile.
Centrifugation : Des séparateurs à grande vitesse (3 000 à 5 000 tr/min) isolent l’huile de l’eau.
4. Technologie de pressage à froid
Maintient la température en dessous de 49 °C (120 °F) pour préserver les nutriments.
Utilisation de presses à vis avec cuves à température contrôlée.
Produit une huile de qualité supérieure « extra vierge » avec une durée de conservation plus longue.
5. Processus de raffinage
Dégommage : Élimine les phospholipides grâce à l’acide citrique
Blanchiment : L’argile activée filtre les impuretés et les pigments
Désodorisation : La distillation à la vapeur élimine les composés volatils
6. Extraction enzymatique
Technologie émergente utilisant des enzymes de décomposition de la cellulose pour :
Augmenter le rendement de 12 à 15 % par rapport aux méthodes traditionnelles
Réduire le temps de traitement de 40 %
Minimiser la production d’eaux usées
7. Extraction par fluide supercritique
Système au CO2 fonctionnant à :
Pression de 250 à 500 bars
Plage de températures de 31 à 60 °C
Produit une huile de qualité pharmaceutique, mais nécessite un investissement important
8. Mesures de contrôle qualité
Tension d’humidité : Doit être < 0,1 % pour éviter le rancissement
Indice de peroxyde : < 3 meq/kg indique un traitement correct
Tests microbiens : Garantir un nombre de bactéries < 1 000 UFC/g
9. Valorisation des sous-produits
Usines modernes Récupération :
Protéines issues du lait de coco écrémé
Acides gras à chaîne moyenne issus du tourteau
Acide laurique pour applications cosmétiques
10. Considérations relatives à l’emballage
Les bouteilles en verre foncé protègent contre la dégradation par les UV
Le rinçage à l’azote prévient l’oxydation
Conteneurs en PEHD pour les expéditions commerciales en vrac